1992年，从天津家具二厂退休的常桂升看到邻居玩的牌九坏了。他拿出年轻时使用过的锯条、锉、刨子、电钻等工具，想用木头做一副新的。

　　没有原材料，常桂升无意中发现一户居民在装修房子时，有剩下的花梨木。常大爷向户主将这块花梨木讨到手，花一个星期做好了32张花梨木牌九。

　　后来，常桂升只要看到谁家装修时扔的下脚料，他就一定要收集。从木料到大理石、礼品纸盒，他都拿回家中，仔细端详一番，再做成小工艺品。

　　就用着这些装修垃圾，常桂升制作了一个个小桌子、小椅子，还有小型四连屏风、楼门、别墅等惟妙惟肖的工艺品。记者在采访时看到，常桂升制作的最小的太师椅高5厘米、长7厘米，重量仅50克。

　　去年过年期间，亲戚朋友送来礼品。常桂升看见家中礼品盒堆起一人多高，突然想到自己能不能用这些礼盒做成工艺品？当晚，常桂升就拿起笔来画了一个庄园的图纸，用废旧礼盒搭起了一个三层的小别墅，接着又用红布和铁丝做了几个红灯笼挂在小别墅上，小小的别墅一下子就有了喜庆的气氛。为了让这个小别墅有人气，常大爷还特意向邻居请教了如何做泥人。后来小孙女还特意给小别墅起了一个名字，叫“常家庄园”。